Chirurgische precisie in Mechelen

De sloop van winkelcentrum Euroshopping in het centrum van het Vlaamse Mechelen had het karakter van een chirurgische ingreep. Een gebouw van 10.000 vierkante meter groot en 40 meter hoog was ruim 35 jaar geleden ingeplant in het historisch hart van de stad. De huizen rond het pand stonden op korte afstand van het gebouw. Slopen werd dan ook een precisieklus tijdens operatie Euroshopping. Toen de Vlaams viceminister-president Dirk Van Mechelen subsidie toekende voor de sloop van het Euroshopping-gebouw in Mechelen, kreeg het stadsbestuur zicht op genezing van een van de grootste stadskankers in de binnenstad. Het vervallen en leegstaande complex was al vele jaren een doorn in het oog van vele Mechelaars.

Wat was onze uitdaging?

Het gebouw van ruim 10.000 m2 en 40 meter hoog stond midden in het centrum van Mechelen. De straten eromheen waren smal en de huizen stonden op nog geen 5 meter van het gebouw af. Dat belemmerde de bereikbaarheid en zou slopen tot een lastig karwei maken. Een eerste inventarisatie leerde dat het gebouw onstabiel was door betonrot en een slechte zetting. Instortingsgevaar lag op de loer. Als tijdens de sloop een rib van een verdieping naar beneden zou vallen, zou het gehele gebouw als een kaartenhuis in elkaar storten. Daarbij kwam nog dat de gemeente aan het werk een groot aantal randvoorwaarden koppelde om de overlast voor bewoners en het centrum tot het minimum te beperken.  

Hoe hebben we het opgepakt?

We hebben eerst een studiebureau advies gevraagd over de stabiliteit van het gebouw. De uitkomst van het onderzoek maakte duidelijk dat op grote schaal extra ondersteuning noodzakelijk was. Nadat we door het gehele gebouw tienduizend stempels hadden geplaatst, was het gebouw stabiel genoeg om verantwoord gesloopt te worden. Om overlast en schade rond het pand te beperken plaatsten we rubberen matten tegen de gevel om omliggende huizen te beschermen tegen vallend puin. Rij-platen, een zandbed en de inzet van uitsluitend containerauto’s belastten de straten zo min mogelijk.  

Daadwerkelijke sloop

In vier maanden tijd werd het Euroshopping-gebouw gesaneerd van asbest, gestript en gesloopt. Nadat alle voorzorgsmaatregelen waren genomen werd het gebouw met vijf grote kranen van boven naar beneden weggeknipt. Nu is nog een archeologisch onderzoek gaande; eind september 2009 begint het opruimen van zo’n 250.000 ton puin.